Когда говорят об «Окнах РОСТА», то часто прибавляют слово «легендарные». Это легко понять. Для нынешнего молодого поколения сама эпоха, когда существовали и действовали «Окна»,— эпоха гражданской войны советского народа против белогвардейцев и интервентов давно стала легендарной. Легендой стали и люди той поры, отстаивавшие дело революции силой своей непоколебимой веры в правоту ленинских идей, силой оружия и не в последнюю очередь силой агитационного искусства.

Хорошо известна боевая роль массового революционного плаката, созидателями которого были Д. Моор, В. Дени, М. Черемных и их соратники — художники, превратившие свое творчество в действенное оружие борьбы за Советскую власть. И рядом с ними стоит в истории советской изобразительной агитации та своеобразная форма плакатного искусства, которая получила название «Окон РОСТА».

Вы уже знаете историю возникновения этой новой формы наглядной пропаганды. А как увлекся Маяковский «Окнами РОСТА»? Поэт вспоминает об этом: «... Я увидел на углу Кузнецкого и Петровки, где теперь Моссельпром, первый вывешенный двухметровый плакат. Немедленно обратился к заву РОСТОЙ, тов. Керженцеву, который свел меня с М. М. Черемныхом — одним из лучших работников этого дела». Счастливая мысль использовать для показа агитационных сатирических плакатов пустующие витрины (окна) магазинов возникла, как мы уже говорили, у художника Черемных и, сразу же подхваченная Маяковским, стала осуществляться энергично, изобретательно, с подлинным вдохновением и задором.

Остроумная затея имела большой успех. Люди невольно останавливались у «Окон», с интересом разглядывали их, смеялись метким карикатурам и сопровождавшим их острым и звонким поэтическим подписям.

Маяковский, Черемных и их соратники делали свое дело увлеченно, неутомимо, самоотверженно. Работали с полной отдачей сил и творческого энтузиазма. Работали недоедая и недосыпая, в нетопленных помещениях РОСТА (Российского телеграфного агентства). Работали, по выражению Маяковского, «без установок на историю и славу», и, может быть, именно поэтому «Окна» стали одной из самых славных страниц истории нашей изобразительной агитации.

Казалось бы, что сделанным вручную, кустарно изготовляемым трафаретным способом «Окнам» никак не угнаться за многотысячными тиражами массовых политических плакатов. И тем не менее «Окна РОСТА» быстро и прочно завоевали популярность у зрителей, заняли достойное место в строю боевого советского искусства, нашли последователей во многих городах Советской страны.

Чем это объяснить?

Очевидно, не только простотой техники изготовления плаката-газеты, для которой не нужны ни мощные типографские машины, ни полиграфическое оборудование. Плакату-газете достаточно самого скромного набора красок, клея и художественных принадлежностей.